ヒメコウゾ

　春に明正小学校に隣接する三丁目緑地に行ったとき、ヒメコウゾの木を見付けました。丁度花が咲いていましたが、その写真は掲載しないままお蔵になっていました。

ヒメコウゾの花．栗の毬の様なのが雌花、丸いのが雄花
（写真クリックで拡大表示、以下同じ）
（2007/04/26）

　今丁度、果実が熟ていますので、実と一緒に花の写真も載せることにしました。
　ヒメコウゾはクワ科に属し、雌雄異花で雌花と雄花があります。栗のイガの様なのが雌花で、丸いブツブツのあるのが雄花です。雌花は枝先、雄花は枝の基部に着きます。
　和紙の原料になる「ヒメ」の付かない只のコウゾは独立の種ではなく、このヒメコウゾとカジノキの雑種なのだそうです。

ヒメコウゾの花．開花中の雄花が見える（2007/04/26）

　ヒメコウゾの果実は、クワの実とは異なり、真ん丸で直径１．５ｃｍ、大きいものでは２ｃｍ近くあります。透明感のある綺麗な橙色で、宝石の様に輝いています。 　食べてみましたが、とても甘く果汁に富んでいました。しかし、一寸青臭さがあり、見かけほど美味しくはありません。眺めるだけの方が良いようです。
　しかし、私が子供の頃ならば、まだ日本は貧乏でしたから、これでも喜んで食べたと思います。当時は、とても酸っぱいガマズミの実でさえ食べていました。

鈴成りのヒメコウゾの果実．緑色のは未熟果（2007/06/11）

　未熟なものは熟したものの２／３位の大きさしかありません。どうやらヒメコウゾの果実は２重Ｓ字曲線（シグモイド）型の生長をするようです。

ヒメコウゾの果実．未熟果はずっと小さい（2007/06/11）

　果物の生長の仕方には、Ｓ字曲線型と２重Ｓ字曲線型があります。２重Ｓ字曲線型の場合は、果実の大きさが生長途中で一旦止まり、成熟するときにまた急激に大きくなります。モモ、ブドウ、ブルーベリー等がこの型に属します。

ヒメコウゾの果実の拡大．宝石のように美しい（2007/06/11）

　果実は非常に沢山成っていて、重さで木の枝が地面に付くほど垂れていました。明正小学校の直ぐ下ですが、今の子供達は誰もこの様な果実を食べたりしないようです。

［訂正］　雄花と雌花が逆になっていましたので訂正致しました。混乱を招いたかも知れません。お詫び申し上げます（2010/05/25）